mild morning mist

Yup! Siang ini acara kita (kita adalah Tika dan Citra) jalan2 menikmati udara di girli alias pinggir kali… kali Thames gitu! Jadi pinggirnya adalah taman2 nan elok dengan bangku2 tempat kita bisa duduk2, sambil baca2 atau makan siang. Senangnya… Di salah satu sudut South Bank ini ada juga pasar buku bekas, murah meriah, padahal kondisi bukunya masih bagus-bagus! Beberapa malah masih seperti baru. Waaa… nyaris kalap disini! Banyak bener buku bagus yang ingin dibeli! Jadilah kita berdua pandai-pandai menahan diri biar stipend nggak bablas semua…  Alhasil cuma beli satu buku saja! Yah, nanti-nanti kesana lagi deh.

South Bank ini kita lewati setelah sebelumnya ke National Gallery, liat-liat lukisan dan dengerin video presentasi tentang eksebisi mereka, STUFF OF LIFE. Sampai detik ini kita masih nggak ngerti, gimana ikan bisa melambangkan sang penebus dosa di salah satu lukisa ngetop itu… Lalu ke TATE Gallery of Modern Art! Frida Kahlo ternyata narsis, menjadikan diri sendiri sebagai obyek lukisan melulu… Pesan moralnya adalah: Sah sah saja kalau mau narsis. Siapa tau malah ngetop kayak Frida! hehehehe… Acara jalan-jalan ini terselenggara berkat dukungan Oyster card, kartu pass imut warna biru muda yang sakti buat naik bis, train dan tube dengan harga diskon! Apa aja yang diskon mah hayuuuk dah!

Iyalah! Buat apa masih naik rakit kalau udah bisa berenang? Jadi mari kita bersenang-senang dahulu tanpa perlu bersakit-sakit… Hehehe… Mumpung sekolah masih masa orientasi, enrollment dll, dan selagi matahari masih bersinar cerah, mari kita jalan-jalan menikmati kota yang konon kabarnya pusat kehidupan ini.

Seperti kata Samuel Johnson, “When a man is tired of London, he is tired of life. For there is  in London all that life can afford".

Ancer-ancer malah rawan bikin nyasar! Hari ketiga di London, kami harus menghadiri briefing di kantor British Council di Spring Garden no.10 jam 3.30pm. Citra menelepon dan bilang, "Pokoknya begitu lihat patung orang naik kuda, kantor BC itu di depannya agak sebelah kanan. Percuma nyari Spring Garden di peta juga nggak akan keliatan, nyelip banget jalan itu." Baiklah… 

Saya sampai di Trafalgar Square dan mulai mencari Spring Garden. Cuma kok letak patung orang naik kudanya sudah di ujung taman, kalau depannya lalu agak kanan bukannya malah makin jauh?
Jreeeeng… buka London A-Z dong! Ternyata memang arahan Citra tidak tepat!!! Untung ada kitab sakti ini, nggak jadi nyasar kaaan! Sehari-hari, si mungil karya Pak Ryman ini berguna banget untuk memastikan kita nggak nyasar, atau sekedar ngecek sudah naik bis ke arah yang benar. Benar-benar sakti deh! Coba di Jakarta ada yang kayak gini yaaa…

Sudah sepekan menghayati hawa sejuk di London. Kata teman-teman dan warga sini sih hari-hari gini masih warm… Tapi tentu saya, yang selama ini dimanjakan dalam kehangatan matahari tropis, sudah merasa cukup kedinginan!
Rabu pagi pekan lalu, 21 Sept 05, saya sampai di Athenlay Road (lihat gambar samping, indah kan?) dengan perasaan lega luar biasa… Betapa tidak, sejak jam lima pagi mendarat di Heathrow, perdebatan dengan 7 orang teman sesama Chevening adalah mau taksi, coach atau tube ke akomodasi masing2?

Saat teman-teman lain memilih naik taksi karena bawaan dan bagasi yang super berat (rata-rata pada bawa koper diatas 30kg, bekal hidup setahun di UK), saya dengan gagah perkasa nekat naik tube! Padahal mbak Adhiek sudah memperingatkan di emailnya: "Pagi-pagi lagi rush hour gitu jangan harap ada English gentlemen yg bantuin kamu nyeret-nyeret koper. Yang ada malah bakal diliatin, mereka suka sebel sama orang dengan bawaan banyak pada jam sibuk."

Oh… sungguh discouraging! Tapi tarif taksi dari Heathrow yang 40-50 pound itu lebih discouraging lagi bagi kelangsugan persediaan bekal hidup!! Rasanya hati ini teriris kalau ngitung satu juta rupiah lebih cuma buat naik taksi, padahal transport lain tersedia. Alhasil, tube jadi pilihan.

Setelah tarik urat dan tahan otot, sampailah dengan selamat sentausa di rumah ini, di South East London. Well… mulailah satu pekan pertama dari 52an pekan yang akan dilalui di Inggris Raya!